Topila igrajo pomembno vlogo pri lepilih. Nekateri delujejo kot posredniki v reakcijah polimerizacije, upočasnijo reakcijo in olajšajo nadzor temperature; drugi čistijo monomere in aditive; nekateri raztopijo osnovni material, da postanejo sestavni del lepila; nekateri razredčijo lepilo na določeno viskoznost, kar spodbuja vlaženje in olajša nanašanje; nekateri uravnavajo stopnjo izhlapevanja; nekateri preprečujejo geliranje in povečujejo stabilnost pri shranjevanju; nekateri služijo kot površinsko čistilno sredstvo pred lepljenjem; nekateri se uporabljajo za neposredno lepljenje določenih termoplastičnih izdelkov; nekateri pa lahko zmanjšajo stroške in izboljšajo učinkovitost.
Izbira pravega topila je ključnega pomena, saj je treba upoštevati več dejavnikov, kot so topnost, stopnja izhlapevanja, varnost, ekonomičnost, razpoložljivost in stabilnost pri shranjevanju. Dobro topilo mora imeti odlične lastnosti topnosti, ki jih lahko določimo s parametri topnosti in indeksom vodikove vezi. Hitrost sušenja lepil je neposredno povezana s hitrostjo izhlapevanja topila. Lepila na osnovi-topil bi morala v idealnem primeru vse topilo izhlapeti. Na splošno je zaželeno hitrejše sušenje, zaradi česar je treba izbrati topila z nižjimi točkami vrelišča. Večina organskih topil je vnetljivih in ko hlapi topil dosežejo določeno koncentracijo v zraku, lahko eksplodirajo. Zato je treba skrbno upoštevati varnost topil. Večina organskih topil je tudi strupenih, ogrožajo zdravje ljudi in onesnažujejo okolje, zato jim je treba posvetiti dovolj pozornosti. Topila predstavljajo velik delež lepil-na osnovi topil, zato je treba upoštevati stroške; kadar koli je to mogoče, je treba uporabiti poceni in lahko dostopna topila.
